En el mundo siempre cambiante del cuidado de la piel, los términos AHAs (Ácidos Alfa-Hidroxi) y BHAs (Ácidos Beta-Hidroxi) representan más que simples modas; son el pilar fundamental de la ciencia dermatológica moderna. Estos potentes ingredientes son clave en la transformación de la salud de la piel, ofreciendo beneficios que van más allá de la superficie.
En este artículo profundizaremos en la fascinante ciencia detrás de los AHAs y BHAs, explorando sus beneficios y cómo se diferencian en su enfoque hacia la rejuvenecimiento de la piel.
Entendiendo los AHAs: Maravillas derivadas de la fruta
¿Qué son los AHAs?
Los AHAs, o alfa-hidroxiácidos, son compuestos orgánicos derivados principalmente de fuentes frutales. Estos ácidos se caracterizan por un grupo carboxilo que los marca como ácidos y un grupo hidroxilo adyacente que les otorga propiedades similares al alcohol. Esta estructura molecular única hace que los AHAs sean especialmente efectivos en aplicaciones para el cuidado de la piel. Históricamente, los AHAs se han utilizado durante miles de años en tratamientos de belleza —famosamente por la reina egipcia Cleopatra y las élites romanas usando baños de leche agria y vinos añejos para embellecer su piel. Hoy en día, los avances científicos han hecho que sean seguros y muy efectivos para su uso regular.
Cómo funcionan los AHAs
Los AHAs funcionan principalmente rompiendo los enlaces entre las células del estrato córneo, la capa más externa de la piel. Esta acción ayuda a deshacerse de las células viejas, promoviendo el crecimiento de nuevas células y revelando una piel más suave y clara debajo. Este mecanismo de acción es crucial para lograr un cutis más brillante y uniforme.
Los beneficios de los AHAs
Gracias a su magnífica capacidad de renovar la superficie de la piel, obtenemos diferentes beneficios, como son:
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Mejora el aspecto de la piel, quedando más lisa, disminuyendo las arrugas y los surcos de expresión.
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Piel más fina, sedosa y aterciopelada.
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Acción rejuvenecedora gracias al aumento del metabolismo y la renovación celular.
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Aumenta la síntesis de mucopolisacáridos, colágeno y elastina.
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Acción exfoliante, ideal para pieles grasas, seborreicas y acneicas. Eliminan el tapón que obstruye el correcto drenaje del folículo pilosebáceo (origen de comedones y otras formas acneicas).
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Efecto aclarante y unificador del tono de la piel.
¿Cuáles son los AHAs clave?
Es el más sencillo y el que posee menor peso y tamaño molecular, por lo que puede penetrar fácilmente en la piel y presentar una mayor eficacia. Tiene procedencia en el azúcar de caña y la uva verde.
Es el siguiente en tamaño molecular, se forma a partir de la lactosa, y podemos encontrarlo en alimentos como el yogur. Su principal virtud es su capacidad hidratante y humectante. Es un ácido suave y en algunas fórmulas también se utiliza para ajustar el pH.
Tiene propiedades aceleradoras del metabolismo cutáneo. Se puede hallar en las manzanas ácidas o verdes.
Tiene efecto aclarante del color en la piel, y se encuentra en la uva madura y en los vinos añejos.
Es el más conocido por su presencia en altas concentraciones en los frutos cítricos (limón, naranja, pomelo, etc). Es de alto peso molecular y también tiene efecto aclarante en la piel, potenciado por la acción del ácido tartárico.
Explorando los BHAs: Los poderosos solubles en aceite
¿Qué son los BHAs? 
Son los beta hidroxiácidos. La principal diferencia con los AHAs radica en su solubilidad, ya que los AHAs son solubles en agua y los BHAs en aceites.
De los BHAs, el más conocido y utilizado en cosmética es el ácido salicílico. Está muy recomendado para pieles con tendencia a puntos negros y acné, ya que actúa en el interior de los poros obstruidos y ayuda a reducir granos, puntos negros y otras imperfecciones.
Además, los BHAs tienen otras propiedades antiinflamatorias y calmantes, por lo que se pueden utilizar en todo tipo de pieles.
A diferencia de los AHAs, los BHAs son solubles en aceite, lo que les permite penetrar más profundamente en los poros. Esta propiedad hace que los BHAs sean particularmente efectivos para tipos de piel grasa y propensa al acné.
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